重庆掌故︱这种“歪屁股”船曾是乌江航运主力 几十年后国人要在英国博物馆里才能见到图片

27.10.2020  11:51

不畏滩险浪急

乌江河道峡谷连绵,通航河段平均每公里一个滩,水急浪高。江里的木船船板厚达5厘米以上,是内河中少有的、经得起恶浪拍打的木船。这种船被称作“厚板船”,用柏木、红椿、枫香建造,材质坚硬,一般长20米,宽4至6米,载重量25吨左右,上水(船逆流向上游航行)时最多装19吨。

厚板船不仅船板厚,船头和船尾都翘得很高,这样船头才不至于往浪里钻,船尾的浪也打不进舱里。然而,它的船尾比船头更翘,高达3米多,甚至四五米。最奇怪的是,船尾左高右低,向右偏斜,高度相差近两米,是一个船尾。

1917年,一位美国人在涪陵乌江口拍摄了一张歪船尾的厚板船照片,拍摄角度为船尾,照片中船正在行驶,看起极不对称,以至于被今人误认为这是一只被撞烂的木船。

乌江的“船子”(拉纤工人)喊厚板船为“歪屁股”,这算比较文明的称呼,土俗的叫法为“歪勾子”。“勾子”,屁股的粗俗之名,年岁大一点的四川人都懂。

▲乌江厚板船,俗称“歪屁股

因水流湍急,“歪屁股”不用舵,而是在船头设前艄,船尾设后艄和小艄代替。艄能随意出水、入水,还可如桨一样划水。艄杆较长,回转臂力大,转向快而灵活。根据水势和滩情,有时两艄,有时三艄一起,协力操控,才可保厚板船平安。

小艄也叫横艄,辅助后艄控制航向。后梢又称大艄,差不多与厚板船一样长,直径三四十厘米,用坚韧的红椿木或柏木做成。乌江的老扯船子说,最重的大艄达一吨,安装时要二三十人拖上船。船尾在设艄时,左高舷坚固牢实,可安放上千斤重的大艄,右舷低矮便于设小艄。

乌江航道多弯道、峡谷,“歪屁股”不能使用风帆,上水全靠拉纤,下水用切条当桡推进。切条有10米长,相当于大号的桡片,前舱三只,后舱一只。

传奇故事多

对“歪屁股”的描述,民国《涪陵志》记载:“水急滩险,舟用厚板,左偏其尾。掌舵立于船顶,以巨桨代舵,长几等于船。

1936年,黄炎培(近代职业教育创始人、曾任政务院副总理)入川考察,见过“歪屁股”后,在诗中写道:“滩恶当门君莫进,黔船曲尾峡中行。”大意是,乌江汇入川江口,有险滩,航行川江的船不能进入,有一种来自贵州的歪尾船,才能在乌江航行。这首诗后面还有一段注释:乌江多滩,水急如瀑,故翘其尾,并作斜势,以避下滩时水泻入船,俗称“歪屁股”。

抗战期间,英国随军记者欧文路过乌江,看到“歪屁股”后非常惊奇,并产生浓厚兴趣,他专门绘制结构图,在《泰晤士报》上进行介绍。

▲木船上的桡手们

对“歪屁股”兴趣更大的是日本人。20世纪30年代的一天,一个日本学生来到乌江龚滩坐船,到了贵州,船靠码头,他没急着上岸,而是把乘坐的“歪屁股”仔仔细细、里里外外地看了个遍,画在本子上才走。

这个日本学生穿着一身黑衣服,一路上表情严肃,少于说话,一直在船头画图。扯船子们看不懂,弯弯曲曲的,只觉得有点像河流。60多年后,一个老扯船子还记得,这名日本学生当时是县上的长官带来的,还给了五块大洋的辛苦费,那时可不是一个小数目。

清代和民国时期,自贡盐经釜溪河外运,因滩险浪急,运盐船也是一种“歪屁股”。不同的是,这种船不仅船尾倾斜,连船头也是歪的。船头偏向左侧,船尾向右歪,大小与乌江“歪屁股”差不多。因是走下水,载重量要大些,约50吨左右。

乌江“歪屁股”建造起来耗料多,船体笨重,载重量又小,上水拉纤费力费时,还必须“换棕”。一般八只“歪屁股”一起走船,上滩时,所有船的扯船子会合在一起,轮流把“歪屁股”一条条拉上滩,此为换棕。后驾长扳大艄,站在比船桨架还高的艄凳(艄凳也叫“大花板”,长度与船宽一致,但很窄,只有20厘米宽——作者注)上操控,只有艄把可掌握。由于水急浪高,一路颠簸,重心不稳,稍有不慎就会摔进江里,险情常在。

随着乌江航道的不断治理和机动船运输的发展,“歪屁股”逐渐被淘汰、改造。因用材多,一部分卖到了川外缺少木材的长江中下游。

20世纪60年代中期,我国一个船舶考察团出访,考察人员在英国一家博物馆里看到了“歪屁股”照片,第一次知道这种船型,很震惊。回国后,他们着手寻找“歪屁股”实物,后因种种原因耽误,最终成为遗憾。

1964年,涪陵乌江上最后一只“歪屁股”被拆解,随着它的过往一起消失。

原标题:远去的“歪屁股”船

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