巫山迷宫洞出土45种1万多年前哺乳动物化石

近日，重庆中国三峡博物馆(三峡)古人类研究所副研究馆员陈少坤等撰写的《中国三峡地区迷宫洞哺乳动物群的古环境与年代学分析》论文，在国际学术期刊《国际第四纪》发表。

该论文通过分析在重庆巫山迷宫洞出土的动物化石，提出一项最新研究结论：在1万年前的末次冰期，三峡地区的气候可能与现今华北地区较为相似，从而成为梅氏犀、东北马鹿等温带动物的“避难所”。

揭秘

巫山迷宫洞有啥宝？ “藏”45种1万多年前哺乳动物化石

还出土大量史前动物化石，有鱼类、爬行类、啮齿类、灵长类等

迷宫洞位于巫山县抱龙镇马坪村。1999年，我国古人类学专家黄万波教授就对此进行了一次发掘，并出土史前动物化石。此后，重庆三峡古人类研究所又进行多次发掘，在洞穴里出土大量史前动物化石，包括鱼类、爬行类、食虫类、翼手类、啮齿类、灵长类、肉食类、长鼻类、奇蹄类和偶蹄类，主要以哺乳类动物为主。

“迄今为止，迷宫洞出土的哺乳类动物化石，共涉及45个物种。” 陈少坤说，这些物种当中有11种是外来的，包括梅氏犀、东北马鹿等，都是一些喜好温凉的动物，主要来自温带地区。

通过同位素测年法显示，该洞穴化石地层年代属于第四纪晚更新世时期，距今13150年前后，说明这些动物的生存时期是距今1万多年前。

大量动物为何聚此？ 冰川时期中国大地唯一一处避难所

平均气温比现在低6℃，气候与现在的华北地区更相似

冰河世纪时，三峡地区为何能成为动物们长途迁徙的落脚点？

陈少坤解释，1万年前的地球处在末次冰期，大部分地方被冰原覆盖，很多地方出现了冰川。电影《冰河世纪》里呈现的就是这个时期，这也是有人类活动以来最冷的时期，为了寻找适合生存的家园，动物们四处逃窜。

“这些温带地区的动物在此时出现在三峡地区，说明它们原本生活的地方因气候变冷而无法生存，而当时三峡地区的气候变得适宜。”陈少坤说。

“据目前的研究来看，三峡地区是当时中国大地上唯一的一处动物‘避难所’。”陈少坤介绍，这次的研究表明，冰期对三峡地区的影响并不像北方那样明显，当时三峡地区的平均气温比现在低6℃，气候与现在的华北地区更相似。

另一方面，三峡地区的地貌也为动物们生存提供了有利条件。三峡地区由于多高山，落差大约2000米左右，气候多样，天气转冷时，动物们就往山下的河沟地带迁徙；等春暖花开时，再搬到山上。

早已灭绝的梅氏犀化石在迷宫洞的发现，为以上结论提供了重要佐证。陈少坤介绍，梅氏犀是一种喜好温凉环境的动物，更新世时期的冰期出现，北方变得更冷，迫使适应温带气候的梅氏犀南下。

1万年前三峡地区啥样？ 山间谷地宽阔适合不同动物生存

山没有现在这么高，沟也没有这么深，属于开阔的丘陵地带

长期以来，学界对于三峡地区有没有冰川存在两种观点，一派认为有很大冰川，一派认为三峡地区没有冰川，冰期对三峡地区没有多大影响。

陈少坤介绍，三峡地区地处北纬30℃附近，原本属于亚热带，由于冰期的影响，温度降低，气候变得更像是温带。但通过发现的史前动物化石的研究表明，1万多年前三峡地区并非只有温带动物生存，其他特征的动物也在这里留下了化石。比如，随东亚季风迁徙明显的麋鹿，以及像转角羚羊这样对地势地貌要求严格的动物。

“这说明当时三峡地区拥有复杂多样的生态空间，可满足不同动物的生存需求。”陈少坤说，目前从迷宫洞发掘出来的45个物种中，有5个物种已经灭绝，分别是巴氏大熊猫、剑齿象、巨貘、梅氏犀、转角羚羊。

以麋鹿为例，这个物种在我国主要分布在东部沿海，最西不过到湖北。另外，麋鹿的生活环境有个特色，只在有东亚季风的地方才会发现，这种气候能在夏季带来较多降水。

另外，在迷宫洞中发现的转角羚羊化石，也是一种“另类”物种，因为它的生存对地势的要求很严：偏爱开阔的山间谷地，在河北北部到贝加尔湖一带比较常见。

陈少坤说，如果按照现在的三峡地貌来看，陡峭的峡谷地带能被转角羚羊看中，为研究当时三峡地区的地貌环境提供了一种可能性，即当时三峡地区山没有这么高，沟也没有这么深，而是属于更加开阔的丘陵地带。

他认为，如今三峡地区陡峭的峡谷应该是在这1万多年间，随着河流切割以及地壳运动而逐渐演变的，所以才会让转角羚羊喜欢的开阔丘陵变成了如今的高山大川。

经过研究，陈少坤等人对1万多年前三峡地区的古气候、古环境作出如下描绘：气温季节性变化明显，冬季温度比现在低，可能与现代华北南部更加相似；湿度较现代低，但比现代华北地区高；山间谷地比现代更宽阔，森林相对稀疏，林间灌丛和草地较多；东亚季风相对显著，在夏季能够带来较多降水。

“这样的环境和丰富的动植物资源非常适合古人类生存。”陈少坤说，事实的确如此，在迷宫洞内，除了发现动物化石外，还发现了打造精美的旧石器时代石器，这说明这里已经有人类活动。

释疑

迷宫洞长得像口袋

化石随雨水冲进去

为何有大量史前动物化石在巫山迷宫洞被发现？

陈少坤解释，位于巫山县抱龙镇马坪村的迷宫洞，距离县城约12公里，处在长江南岸。在峻峭的两山间，抱龙河穿山而过，河边20米处，就是迷宫洞。

从一米多高的洞口走进去，首先看到迷宫洞的主洞，像是一座宽敞的“大客厅”，呈圆锥形，达30多米高。此外，还有4层不规则的支洞。

“迷宫洞长得像一个大口袋，同时在山坡有多个洞口可进入。”他说，众多动物化石很有可能就是下雨时顺着洞口被冲进去的。

11种完全外来物种

主要来自三大方向

在迷宫洞发现的45个物种化石，既有常见的蝙蝠、刺猬、猕猴、野猪等三峡地区原本就有的物种，也有11种完全外来的物种。

研究人员通过研究发现，这些物种都是从外迁徙而来，原来的家乡主要来自三个大方向：北方、东方、西方。

从华北、东北方向迁徙来的，有梅氏犀、转角羚羊、东北马鹿；从东方来的，有麋鹿；而从西边青藏高原过来的动物最多，主要以小型哺乳动物为主，包括藏鼠兔等。

长江水面可能冻住

动物迁徙才能渡江

路途艰辛，这些动物是怎么迁徙来的？陈少坤说，目前只知道大概的迁徙方向，但对于具体的迁徙路线，则并不明确。

另外，值得注意的是，迷宫洞处在长江南岸，那些北方的动物们如何横渡长江？

“那时长江干旱，河水较少，再加上天气变冷，河面可能冻住，这些都为动物渡江制造了可能性。”陈少坤说。

(重庆商报)