霍金领衔俄富翁出1亿美元 寻找外星生命计划启动
昨天，两条新闻再次将“外星生命”的话题掀起。第一条是，曾投资多家著名科技公司的俄罗斯风险投资家尤里·米尔纳在伦敦与包括英国理论物理学家斯蒂芬·霍金在内的多名科学家，共同发布将持续10年的外星智慧生命国际探索项目，米尔纳承诺将为此提供1亿美元资金。第二条是，国外一家视频网站的一名用户从美国宇航局(NASA)“好奇”号火星探测器早前在火星拍摄的影像中，发现了疑似外星人“骸骨”。
过去20多年里，人们已知的太阳系外行星数量从零增加到了约700颗。天文学家推算，仅在我们所处的银河系中，就可能存在数以千亿计的行星；他们猜测，类地行星上很可能有外星人。外星人真的存在吗？如果存在，地球人又如何去寻找他们？假如找到了他们，他们对地球会构成威胁吗？
如何寻找外星生命？
天文望远镜大扫描寻无线电信号
霍金等多位顶级科学家参与的这一项目叫“突破聆听”，包括两部分，其中最重要的部分是利用多个国家的大型射电天文望远镜等设备探测外太空智慧生命存在的迹象。另一项计划是设立国际竞赛，征集可发送给外太空生命接收的“地球信息”。
米尔纳说，在现有科技帮助下，终将有机会解答困扰人类的一大谜题——地球是宇宙中唯一有智慧生命存在的星球吗？按计划，项目团队将运用位于美国的绿岸射电天文望远镜、澳大利亚的帕克斯天文望远镜对星空进行大范围扫描，寻找可能显露外星智慧生命存在迹象的无线电信号。该团队还会利用其他设备来探测与外星生命相关的光信号。
搜寻范围会有多大？
包括银河系及附近100个星系
报道称，此次搜寻将通过无线电和光学技术，在包括整个银河系及其附近100个星系的范围内进行搜索。科学家们会每年观测从银河系行星及其数百周边星系传回的信号。
霍金在启动仪式上说：“在无限的茫茫宇宙中，一定存在着其它形式的生命……在宇宙的某一个地方，或许有外星生命正盯着我们看呢。”
据俄罗斯卫星新闻网报道，今年是“地外文明探索计划”诞生55周年，计划的宗旨是通过传回地区的无线电信号流寻找“地外智慧生命的迹象”。近年来计划在融资方面遭遇困难。项目主要媒介可能因缺乏资金而被迫停止。米尔纳与霍金决定为项目注入新活力，提出了“突破聆听”新倡议。
该项目将与一个名叫“突破信息”的项目合作，这个项目通过国际间的竞赛，创造出能代表人类的数字信息。但目前没有任何一家机构愿意把这些数字信息发向宇宙。这个项目也引发了有关人类是否应该向外太空发送任何信息的争论。
发现外星生命迹象？
火星图像中疑现外星人骸骨
火星是否有生物存在，一直是科学家想解开的谜题。昨天，国外视频网站一名用户从美国宇航局(NASA)“好奇”号火星探测器早前在火星拍摄的影像中发现了疑似外星人“骸骨”，这让相信外星存在的人兴奋不已。图片显示，两个看似骸骨形状的白色物体，暴露在火星尘土上，其中一个呈现出疑似头部、身躯和手臂的形状，而且一个“骸骨”的体积很小，另一个体积则较大。有网友称不明物体是“脊骨”，也有人认为是某种生物的化石。
美国宇航局已将上述照片在网上公布，但并未就这两个不同寻常的形状发表评论。不过，美国宇航局首席科学家艾伦·斯托芬表示，他认为这10年间已有“明显迹象”显示地球以外有生物存在，但要有确实证据需再等20至30年。
反对：他们或许有暴力倾向
2011年1月，英国《皇家学会哲学汇刊A辑》出版了主题为“地外宇宙”的特刊，剑桥大学等多个著名学府的学者纷纷撰文，呼吁各国政府应出台一个行动计划以应对地球人被外星人攻击的问题。
英国进化生物学西蒙·莫里斯撰文指出：“任何计划与外星人进行联系的人都要做好最坏的打算，外星智慧生命的进化过程可能与达尔文理论本质上是一样的，这就意味着外星人可能很像我们人类。毫不掩盖地说，他们甚至可能也拥有暴力倾向。”
霍金2012年在接受英国广播公司（BBC）采访时也曾语出惊人：宇宙中存在外星人，地球人试图与他们交流是非常危险的，“如果外星人决定来拜访我们，那么结果可能和当年欧洲人到达美洲一样，美洲原住民并没有得到什么好处。外星人如果威胁地球人，其主要目的是掠夺地球上的资源。”不知道什么原因，霍金昨天却参与了最新的寻找外星生命的项目。
该不该寻找外星人？
支持：他们有理智不具威胁
有些学者并不同意这种观点。他们从外星人的智慧与科技，甚至是人类自身对外星人的心理作用来说明外星人对地球人并不构成威胁。
中国数学家和语言学家周海中在1999年发表的论文《宇宙语言学》中指出：担心外星人威胁是完全没有必要的，因为只要是高级智慧生命，他们的理智在决定着他们必须有分寸地对待其他智慧生命体；外星人与地球人将来是能够和平共处、友好合作和共同发展的。
无独有偶，美国《发现》杂志也援引美国另一位天文学家赛思·肖斯塔克的观点称，如果地球上存在一种他们无法在自己的家园获取的资源，科技发达的外星人可以选择更容易的方式获取或者制造这种资源，而不是千里迢迢来到地球；加上太空旅行需要投入大量人力、物力和财力，所以他们没有必要来地球掠夺资源。
外星生命可能长什么样？ 霍金构想5种外星生物形态
如果真的有外星生物，它们会是什么样子？美国国家地理频道曾根据霍金的推论，用电脑动画的形式揭示了人类“外星邻居”的5种生存状态。
1.类地星球
吃草的嘴像吸尘器
吃肉的像蜥蜴
火星、月球等类地行星上可能生活着两只脚的食草动物，它们能利用吸尘器般的巨型嘴巴从岩石的缝隙中吸食食物。类地行星上还存在类似蜥蜴的食肉动物，双方偶尔爆发猎食大战。
2.气态星球
外星水母以闪电为食
土星和木星属于充满氢气和氦气的气态行星。气态星球上可能存在水母状的巨型浮游生物，它们像吹胀的小型飞船那样漂在气体中，以吸收闪电的能量为生。
3.液态星球
海洋生物似墨鱼会发光
木卫二“欧罗巴”等液态行星上则可能有类似墨鱼的海洋生物存活在冰层下的深海温水区，它们身体能发出冷光。
4.极寒星球
长毛兽活在零下150度
即使在平均温度到达液氮（比零下150度还低温）水平的星球上也有可能存活生命体。霍金想象中的耐寒生物不仅拥有许多只脚，它们的全身还长满厚毛以抵御强风和严寒。
5.宇宙
外星“游牧民族”漫游星际
宇宙间还可能存在着漂浮的生命体，成群结队地游离在星球与星球之间，属于外星生物的“游牧民族”。它们可能用犹如行星般大的“收集器”吸收各个星球的辐射能，进而获得穿越时空的巨大能量。