重庆特产（31）| 长坝镇“炒炮” 随风飘散的幸福
有一种味道，既能用鼻子闻到，舌头尝到，还能够用眼睛和耳朵感知到。比如，当眼睛看见个那铁质的“大肚子”在火焰上翻滚，当耳朵听见“嘭”的一声响彻天地，不用旁问，就知道那是“炒炮”的味道。还在滋滋作响的爆米花一颗一颗滚落而出，幸福的香味随风流窜。目前，重庆武隆长坝镇将这个已经很少为新生代人所知的“炒炮”开始申报非物质文化遗产名录了。
传统的食品
老旧的职业
原来的小学课本里有这样一篇文章，大意是让几个懵懂的小孩去寻找幸福，若干年后，几个小孩带着自己的幸福回到村里，结果发现每个人带来的幸福都不同。幸福是因人而异的。然而，在物质不充足的乡村，尤其是20世纪八十九十年代，有些幸福则是被公认的，比如过年吃好东西、穿新衣服，以及为平淡生活增添情趣的“小伎俩”。长坝“炒炮”就是这样的“小伎俩”。
相信大城市里00后小朋友初见“炒炮”这个词汇，会被吓一跳。难道是把炮放在锅里炒？当然不是，“炒炮”系旧时候炒制爆米花的专用“锅”。之所以叫“炮”，是因为爆米花炒熟后，从“锅”里倒出来时，由于“锅”内外气压不同，会发出“嘭”一声巨响，像打炮一样。笔者小小地考证了一下，从前农村说苞谷泡，用的是三点水那个字；而长坝炒炮在申报非遗文件中，则真真切切用的是“炮”，似乎更传神。
爆米花是古老而又常见的传统食品。它的历史可以追溯到宋朝。诗人范成大在《吴郡志•风俗》中记载：“……爆糯谷于釜中，名孛娄，亦曰米花。每人自爆，以卜一年之休咎。”其中的“孛娄”即为现在的爆米花。
长坝镇是传统农业大镇，土壤肥沃，粮食充足，所以爆米花历史更为悠久；从事“炒炮”行当也是一种不错的出路。据镇上一个60多岁的老者说，自己还是很小的时候就有这个东西了。怎么也有个四五十年的历史了。
“炒炮”在我国很多地方都有，只不过称谓不同。有的叫“米花机”，有的叫“爆谷机”。对于长坝镇而言，“炒炮”除了是一种手艺人谋生的手段，一种改善群众饮食结构的方式外，更多的是一种文化传承，一种故乡味道，一种思念和渴望。那“嘭”的一声巨响，是许多长坝人独有的童年记忆。老式的火炉、“炮弹”型炒锅、麻袋……无一不显现它的悠久历史。
长坝镇上专职“炒炮”的人被称为“米炮师傅”。逢年过节、农闲时候，或者收割玉米、稻米后的那些时日，时常看到“米炮师傅”全副武装，走家串户，或者驻扎在某个交通要冲附近平坝子，大声吆喝“打米炮喽”。由于那时交通不便，“米炮师傅”一般都是炒到哪家，就在哪家歇下，第二天再走。
每每听到“米炮师傅”的吆喝声，首先跑出来观望的一定是小孩，毕竟贪嘴是小孩的本性。拽着家长的衣服，嚷着闹着要吃爆米花。“苦逼”之下，家长也只好答应。那个时候，炒一斤爆米花需要两三毛钱加工费，等于一个壮劳力两天的工分，算是比较昂贵了。有人讥笑某个人穷时，往往会说：你一年响得起几炮哟？那时候，很多小孩都幸福地幻想着，长大了去当“米炮师傅”。
古老的工艺
尘封的器具
在很多人的印象中，爆米花通常都是以玉米为原料，其实不然，稻米、胡豆、豌豆都可以制作成爆米花，不过比较考验“米炮师傅”的手艺了。
若哪家需要炒爆米花，“米炮师傅”就落停下来，摆放“家伙什”，组装器具，动作娴熟至极。然后，户主从家里舀一定量的稻米、玉米、胡豆、豌豆等颗粒型农作物，交于“米炮师傅”。接着就是等待。也只有这个时候，人们才有耐心细细观察“炒炮”。它构造很简单，外形像颗黑色炮弹，两端支在三角小铁架上，一端有摇柄、压力表，另一端有开口和铁盖。
在长坝，想成为优秀的“米炮师傅”，一定要掌握“口活”（时尚话叫“脱口秀”），用来暖场子，烘托气氛，如此就能赢得更多的“订单”。常见的就是讲一些“荤段子”，说一些别处乡村的花边故事等。当然，说归说，“米炮师傅”还得展示一些绝活，也就是炒爆米花时常用的技巧。
说到这种技巧，让人难以置信的是，还出了一个“洋相”——前此年“炒炮”，居然登上了美国探索频道知名科普节目《流言终结者》。实验人员仔细研究了这款来自中国的机器之后，决定用以下方法去尝试——“安全第一，美味第二”，他们架起防弹玻璃，穿上防爆衣，一位主持人小心翼翼地“引爆”这颗“炮弹”。 而“炮弹”的威力也震惊了所有观众：一颗颗爆米花像子弹一样喷射到演播室顶棚，而后散落一地，如天女散花。闹出这出“洋相”的原因，只是他们忘了最关键的一道程序——罩上一个麻袋！这也从侧面说明了一点：想炒好一“锅”爆米花，绝非易事。
把握时间也是技巧之一。时间若是把握不好，炒出来的爆米花要么不够“爆”（香脆），要么就是“爆过头”（糊了）。时间恰好，“米炮师傅”便站起身来，提起“黑家伙”，往布袋里一放。当然，大家都明白这个动作的“奥义”——漫长等待后，幸福就要到来了。胆小一点的人，立刻捂住耳朵，远远躲开。只见“米炮师傅”抡起锤头，往火罐上狠狠一砸，“嘭”的一声，一阵白烟和熟粮食的香味便从麻袋口中冲出，弥漫半个村子。那白花花的爆米花像魔术般涌现在一个个口水直流的小孩眼前。做父母的往往只抓一两把给小孩，然后用布袋装好，带回家倒入瓷坛或放在谷仓，以备过年时待客用。家景好一点的，会进行二次加工，用自制的糖水将米花黏成拳头大小的球型，视觉上“高端大气”，且又方便储存。
现在，“炒炮”被各种新式爆米花机取代，制作爆米花方便快捷，不需要漫长的等待，各种造型、各种口味，应有尽有。而“米炮师傅”也渐渐销声匿迹，同那风光不再的“炒炮”机器一道，被搁置在光影交错的时光里了，“炒炮”一词也成了回忆。然而，“炒炮”所带来的幸福，却是任何高科技机器都无法酿造的。
（巴渝古文化）
原标题：长坝镇“炒炮” 随风飘散的幸福