重庆掌故 | “罗汉之乡”的罗汉传说
涞滩的摩崖造像，成功地塑造了五百罗汉朝释迦的盛况，思居石泉庵有清代刻有名字的五百罗汉像，也有一定特点，所以合川又被称为“罗汉之乡”。关于五百罗汉的传说很多，其说法不一。
合川的五百罗汉特点鲜明，又被称为“罗汉之乡”。
涞滩的摩崖造像，成功地塑造了五百罗汉朝释迦的盛况，思居石泉庵有清代刻有名字的五百罗汉像，也有一定特点，所以合川又被称为“罗汉之乡”。关于五百罗汉的传说很多，其说法不一。
有人说五百罗汉为五百豪门童子所化；有人说他们的生前是五百商贾等。其中有一说法是：古时候，有一群商队在沙漠之中行走，赶了一天的路程，直到天快要黑了，商队来到了一棵大树前坐下休息，大家围在一起，生起了火。商队中有一人开始给他们说法。此时，这棵树上悬挂起五百只蝙蝠。他们也在听到那个人讲经，当他们专心致志地去听那人诵经，以致地上的火越烧越旺，引发树干起了火，仍不忍心飞走离去，就此葬身于火海之中。据说这五百只蝙蝠后来化为了五百罗汉。
另有一说，五百罗汉是释迦牟尼的五百个弟子，释迦牟尼经常给他们讲经。释迦牟尼死后，他们参加了第一次结集和第四次结集，这五百个弟子把他讲的经法编辑成佛经，为佛教事业作出了贡献。人们为了纪念他们，便把他们封为五百罗汉，并在寺庙里修建罗汉堂或罗汉山供养他们。
其实印度的“五百”与中国的“千万”都有形容众多的意思，“五百”只是个虚数，而不是实数，后来有人又附会地列举这五百罗汉的名字，这都是没有根据的。五百罗汉在五代时期已出现。随着十八罗汉受人们尊重，五百罗汉才首先出现在绘画和雕塑上，随之全国各地便有了许多寺庙流行建立了罗汉堂。
现在我国著名的罗汉堂有：北京的碧云寺，武汉的归云寺，苏州的西园寺，成都的宝光寺，昆明的筇竹寺以及重庆的罗汉寺、梁平的双桂堂等，以上这些五百罗汉有的是泥塑，有的是木雕，而在石刻造像之中有影响的有大足北山宋代的五百罗汉石刻。
清代晚期，合川出了一个雕塑大师——黎广修，他先后参与和独立完成了新都宝光寺和云南筇竹寺的五百罗汉雕塑，现在他所塑的五百罗汉成了中外闻名的艺术作品。
原标题：“罗汉之乡”的罗汉传说